תוֹכֶן
מקרי המוות הראשונים שתועדו על ידי נגיף האבולה הופיעו במרכז אפריקה בשנת 1976, כאשר בני האדם היו מזוהמים באמצעות מגע עם גוויות קופים.
למרות שמקור האבולה אינו בטוח, ידוע כי הנגיף קיים בכמה מיני עטלפים שאינם מפתחים את המחלה, אך מסוגלים להעביר אותה. לפיכך, יתכן כי בעלי חיים מסוימים, כמו הקוף או חזיר הבר, אוכלים פירות מזוהמים ברוק העטלפים, וכתוצאה מכך, מדביקים בני אדם באמצעות צריכת החזיר המזוהם כמזון.
לאחר זיהום על ידי בעלי חיים, בני האדם מסוגלים להעביר את הנגיף בינם לבין עצמם ברוק, בדם ובהפרשות גופניות אחרות, כמו זרע או זיעה.
לאבולה אין מרפא, ולכן חשוב מאוד להימנע מהעברת הנגיף מאדם לאדם באמצעות אשפוז חולים בבידוד ושימוש בציוד מגן מיוחד (PPE).
סוגי אבולה
ישנם 5 סוגים שונים של אבולה, הנקראים על פי האזור בו הופיעו לראשונה, אם כי לכל סוג של אבולה יש שיעור תמותה גבוה וגורם לאותם תסמינים אצל חולים.
5 הסוגים הידועים של אבולה הם:
- אבולה זאיר;
- אבולה בונדיבוגיו;
- חוף השנהב אבולה;
- אבולה רסטון;
- אבולה סודן.
כאשר אדם נגוע בסוג אחד של נגיף האבולה ושורד, הוא הופך לחסין מאותו זן הנגיף, אולם הוא אינו חסין מארבעת הסוגים האחרים, והוא יכול לחלות שוב באבולה.
תסמינים עיקריים של זיהום
התסמינים הראשונים של נגיף האבולה יכולים להימשך בין 2 ל -21 יום עד שהם מופיעים לאחר הזיהום וכוללים:
- חום מעל 38.3 מעלות צלזיוס;
- בחילה בנסיעות;
- כאב גרון;
- לְהִשְׁתַעֵל;
- עייפות מוגזמת;
- כאבי ראש קשים.
עם זאת, לאחר שבוע אחד, הסימפטומים נוטים להחמיר, והם עשויים להופיע:
- הקאות (שעלולות להכיל דם);
- שלשולים (שעלולים להכיל דם);
- כאב גרון;
- שטפי דם המובילים לדימום דרך האף, האוזן, הפה או האזור האינטימי;
- כתמי דם או שלפוחיות על העור;
בנוסף, בשלב זה של החמרת הסימפטומים עשויים להופיע שינויים במוח העלולים להיות מסכני חיים ומשאירים את האדם בתרדמת.
כיצד לאשר את האבחנה
אבחנת האבולה נעשית באמצעות בדיקות מעבדה. נוכחותם של נוגדני IgM עשויה להופיע יומיים לאחר הופעת הסימפטומים ולהיעלם בין 30 ל 168 יום לאחר ההדבקה.
המחלה מאושרת על ידי בדיקות מעבדה ספציפיות, כגון PCR, באמצעות שני אוספי דם, האיסוף השני הוא 48 שעות לאחר הראשון.
איך מתרחשת העברת אבולה
העברת אבולה מתרחשת באמצעות מגע ישיר עם דם, רוק, דמעות, זיעה או זרע מצד חולים ובעלי חיים נגועים, גם לאחר מותם.
בנוסף, העברת אבולה יכולה לקרות גם כאשר המטופל מתעטש או משתעל מבלי להגן על הפה והאף, אולם בניגוד לשפעת, יש צורך להיות קרוב מאוד ועם מגע תכוף יותר כדי לתפוס את המחלה.
בדרך כלל, אנשים במגע עם חולה אבולה צריכים להיות במעקב במשך 3 שבועות על ידי מדידת טמפרטורת גופם פעמיים ביום, ואם יש להם חום מעל 38.3 מעלות, יש לקבל אותם להתחיל בטיפול.
איך להגן על עצמך מפני אבולה
אמצעי מניעה לנגיף האבולה הם:
- הימנע מאזורי התפרצות;
- שטפו את הידיים במים וסבון מספר פעמים ביום;
- התרחק מחולי אבולה וגם מאלה שנהרגו על ידי אבולה כי הם יכולים גם להעביר את המחלה;
- אין לאכול 'בשר ציד', להיזהר בעטלפים העלולים להיות מזוהמים בנגיף, מכיוון שהם מאגרים טבעיים;
- אין לגעת בנוזלי הגוף של אדם נגוע, כגון דם, הקאות, צואה או שלשול, שתן, הפרשות משיעול ועיטוש ומחלקים פרטיים;
- ללבוש כפפות, בגדי גומי ומסכה בעת מגע עם אדם מזוהם, לא לגעת באדם זה ולחטא את כל החומר הזה לאחר השימוש;
- צרוב את כל הבגדים של האדם שמת מאבולה.
מכיוון שניתן להגיע עד 21 יום לגילוי זיהום באבולה, במהלך התפרצות אבולה מומלץ להימנע מנסיעה למקומות המושפעים וגם למקומות הגובלים במדינות אלה. אמצעי נוסף שיכול להועיל הוא הימנעות ממקומות ציבוריים עם ריכוזים גדולים של אנשים, מכיוון שלא תמיד ידוע מי עלול להידבק והעברת הנגיף היא קלה.
מה לעשות אם חולים באבולה
מה שמומלץ לעשות במקרה של זיהום באבולה הוא לשמור על מרחק מכל האנשים ולפנות למרכז טיפול בהקדם האפשרי מכיוון שככל שהטיפול מוקדם יותר מתחיל, כך סיכויי ההחלמה גדולים יותר. היזהר במיוחד בהקאות ושלשולים.
כיצד מתבצע הטיפול
הטיפול בנגיף האבולה מורכב משמירה על לחותו של המזון ומאוכל, אך אין טיפול ספציפי שמסוגל לרפא את האבולה. חולים נגועים מוחזקים בבידוד בבית החולים כדי לשמור על לחות ולשלוט בזיהומים העלולים להיווצר, כדי להפחית את ההקאות וגם כדי למנוע את העברת המחלה לאחרים.
חוקרים בוחנים כיצד ליצור תרופה שיכולה לנטרל את נגיף האבולה וגם חיסון שיכול למנוע אבולה, אך למרות ההתקדמות המדעית, הם עדיין לא אושרו לשימוש בבני אדם.