תוֹכֶן
מתכות כבדות הן יסודות כימיים שבצורתם הטהורה מוצקים ויכולים להיות רעילים לגוף בעת צריכתם, ועלולים לגרום נזק לאיברים שונים בגוף, כמו הריאות, הכליות, הקיבה ואפילו במוח.
למרות שחלק מהמתכות הכבדות, כמו נחושת, חשובות לגוף בכמויות מסוימות, אחרות כמו כספית או ארסן יכולות להיות רעילות מאוד ויש להימנע מהן. מתכות אלה קיימות לעיתים קרובות במים מזוהמים וכתוצאה מכך עלולות בסופו של דבר לזהם את האוויר וגם מזון הגורם לבעיות בריאות במהלך השנים.
ככלל, מתכות כבדות אינן גורמות לסימפטומים כאשר הם באים במגע ראשון עם הגוף, אולם יש להם את היכולת להצטבר בתוך תאי הגוף, מה שגורם לבעיות כמו שינויים בכליות, נזק מוחי וקיים חשד שהם גם עלול להגביר את הסיכון לסרטן.
ראה כיצד ניתן להימנע ממגע עם מתכות כבדות.
תסמינים של 6 המתכות הכבדות העיקריות
6 המתכות הכבדות המסוכנות ביותר לבריאות הן כספית, ארסן, עופרת, בריום, קדמיום וכרום. תלוי בסוג המתכת המצטברת בגוף, הסימפטומים יכולים להשתנות:
1. הרעלת כספית
זיהום הגוף בכספית גורם בדרך כלל לסימנים כגון:
- בחילה והקאה;
- שלשול מתמיד;
- תחושת חרדה תכופה;
- רעידות;
- לחץ דם מוגבר.
בטווח הארוך, הרעלה במתכת מסוג זה עלולה לגרום גם לבעיות בכליות ובמוח, כמו גם לשינויים בבעיות ראייה, שמיעה וזיכרון.
המקורות הנפוצים ביותר לזיהום באמצעות כספית כוללים מים מזוהמים, מגע ישיר עם כספית, מגע עם פנים המנורות והסוללות וכמה טיפולי שיניים. לפיכך, דרכים טובות להימנע מזיהום על ידי כספית כוללות אי צריכת מים ומזון שנראה מזוהם, כמו גם שינוי כל החפצים שיש בהם כספית, במיוחד מדחומים ומנורות ישנות.
להבין טוב יותר מה קורה בגוף כאשר הוא מזוהם בכספית.
2. הרעלת ארסן
ארסן הוא סוג של מתכת כבדה שיכולה לגרום להופעה של:
- בחילות, הקאות ושלשולים קשים;
- כאב ראש וסחרחורת;
- שינוי בקצב הלב;
- עקצוץ מתמיד בידיים וברגליים.
תסמינים אלו יכולים להופיע תוך 30 דקות. עם זאת, כאשר הכמויות נמוכות מאוד, מתכת זו מצטברת אט אט בגוף ובמקרים אלה קיים סיכון מוגבר מאוד לסרטן בעור, בריאות, בכבד או בשלפוחית השתן.
ניתן למצוא ארסן בצבעים, צבעים, תרופות, סבונים וכן בדשנים והדברה. בנוסף ניתן למצוא ארסן גם במי בארות פרטיות שאינן נבדקות ומחוטאות באופן קבוע על ידי חברת המים והביוב - CDAE.
כדי למנוע זיהום על ידי ארסן, רצוי לא להשתמש בחומרים המכילים מתכת מסוג זה בהרכבו ולהימנע מאכילת מזון עם צבעים או מים לא מטופלים.
3. הרעלת עופרת
לעתים קרובות קשה לזהות הרעלת עופרת, ואפילו אנשים בריאים ככל הנראה יכולים להיות בעלי עופרת גבוהה בגוף. עם זאת, ככל שעופרת מצטברת בגוף, נראה כי עופרת גורמת:
- כאבים במפרקים ובשרירים;
- לחץ דם מוגבר;
- כאבי בטן קבועים;
- קשיים בזיכרון ובריכוז;
- אנמיה ללא סיבה נראית לעין.
במקרים חמורים יותר, עלולות להתפתח בעיות בכליות, במוח ואפילו בהפלה אצל נשים בהריון או פוריות אצל גברים.
ניתן למצוא עופרת בכל סביבה, כולל אוויר, מים ואדמה, מכיוון שהיא מתכת שנמצאת בשימוש נרחב על ידי התעשייה לייצור חפצים כמו סוללות, צינורות מים, צבע או בנזין, למשל. כדי למנוע זיהום עופרת, חשוב להימנע מחפצים עם סוג זה של מתכת בבית, במיוחד בצנרת או בצבעי קיר.
4. הרעלת בריום
בריום הוא סוג של מתכת כבדה שאינה גורמת להתפתחות סרטן, אולם הוא עלול לגרום לתסמינים כגון:
- הֲקָאָה;
- התכווצויות בבטן ושלשולים;
- קשיי נשימה;
- חולשת שרירים;
- לחץ דם מוגבר.
מקורות זיהום בריום כוללים כמה סוגים של מנורות פלורסנט, זיקוקים, צבעים, לבנים, חתיכות קרמיקה, זכוכית, גומי ואפילו כמה בדיקות אבחון. כדי למנוע זיהום במתכת זו אחד העצות החשובות ביותר הוא להימנע מללכת לאתרי בנייה ללא מסיכת מגן כדי להימנע משאיפת או בליעת אבק מזוהם בבריום.
5. הרעלת קדמיום
בליעה של קדמיום עלולה לגרום ל:
- כאב בטן;
- בחילה והקאה;
- שִׁלשׁוּל.
עם הזמן בליעה או שאיפה של מתכת זו עלולות לגרום גם למחלות כליות, לבעיות ריאות ולהיחלשות העצמות.
קדמיום קיים בכל סוגי האדמה או האבנים, כמו גם בפחם, דשנים מינרליים, סוללות ופלסטיק בחלק מהצעצועים. כדי להימנע מזיהום בקדמיום, מומלץ שלא להשתמש בחומרים המכילים מתכת מסוג זה בהרכבו ולהימנע מעישון, מכיוון שבסיגריה יש פחם המאפשר מגע בין קדמיום לריאות.
6. הרעלת כרום
הצורה העיקרית של הרעלת כרום נובעת משאיפה. כאשר זה קורה, תסמינים כגון:
- גירוי באף;
- קשיי נשימה;
- אסטמה ושיעול מתמיד.
בטווח הארוך יכולים להופיע נגעים קבועים בכבד, בכליות, במערכת הדם ובעור.
משתמשים בכרום ליצירת חפצים מנירוסטה, מלט, נייר וגומי, ולכן ניתן לשאוף אותו בקלות באתרי בנייה או במהלך שריפת נייר או גומי, למשל. כדי למנוע זיהום על ידי כרום, יש לבקר באתרי בנייה עם מסכה בלבד ולהימנע משריפת נייר או גומי.